Irak. Żołnierze elitarnej jednostki zmuszeni są do wzięcia udziału w niebezpiecznej grze w kotka i myszkę. Łączą swoje siły, gdyż miasto w którym się znajdują pogrąża się w coraz większym chaosie i staje się coraz bardziej niebezpieczne. Każdy może być tutaj potencjalnym wrogiem, a każda napotkana rzecz śmiertelną bombą.
Grupa gangsterów ukrywających swe twarze pod maskami czterech prezydentów USA, napada na banki w Los Angeles. Policja przypuszcza, że sprawcami może być banda surferów. Zagadkę ma rozwikłać świeżo upieczony absolwent szkoły policyjnej Johnny Utah (Keanu Reeves). Musi w tym celu poznać tajniki ślizgania się na desce - pomaga mu w tym Lori (Tyler Ann Endicott), eks-przyjaciółka szefa bandy, Bodhiego (Patrick Swayze).
Polowanie na najsłynniejszego terrorystę w historii ukazane z punktu widzenia młodej agentki CIA. Pomimo braku wiary kolegów, biurokracji oraz wielu przeciwności losu, agentce udaje się w końcu przekonać Pentagon, by wkroczyć do akcji i zaatakować domniemaną kryjówkę Osamy Bin Ladena.
